Un couple peut-il être « incompatible » face au désir d’enfant ?

Chère Docteur,

 Je suis en couple depuis trois ans et nous préparons notre mariage. Je n’ai jamais fait de test avant la conception, et une amie m’a récemment dit que c’était irresponsable. Elle m’a fait peur en me disant que peut-être mon fiancé et moi étions “incompatibles” et que nous ne pourrions jamais avoir d’enfants ensemble… Est-ce vrai ?

Marie Anne* 27 ans, *nom anonymisé

Chère Marie Anne,

Le désir d’enfant est universel, mais son cheminement n’est pas toujours simple. Beaucoup de couples, comme vous, se posent une question délicate : et si nous étions “incompatibles”? Cette interrogation mérite d’être abordée avec sérieux et nuances, car elle recouvre plusieurs dimensions – médicales, génétiques et parfois immunologiques.

Les maladies héréditaires : un enjeu majeur

Certaines pathologies ne se manifestent que si les deux parents sont porteurs du même gène muté. Dans ce cas, le risque de transmettre la maladie à l’enfant est significatif.

• Exemple fréquent en Afrique : la drépanocytose.

  • Si un seul parent est porteur (AS), l’enfant peut être porteur sain sans symptômes.

  • Si les deux parents sont porteurs (AS + AS), chaque grossesse comporte un risque de 25 % d’avoir un enfant atteint (SS), une maladie grave pouvant altérer la qualité de vie.

D’autres maladies héréditaires existent également, comme la mucoviscidose ou certaines maladies métaboliques, même si elles sont plus rares dans le contexte africain.

👉 Il ne s’agit donc pas d’une « incompatibilité » empêchant la conception, mais d’un risque partagé pouvant toucher la santé des enfants. C’est pourquoi un dépistage prénuptial ou préconceptionnel est recommandé dans de nombreux pays africains.

Les incompatibilités de groupes sanguins

• Incompatibilité ABO : elle peut parfois provoquer des jaunisses néonatales, mais rarement de complications graves.

• Incompatibilité Rhésus (D) : si la mère est Rhésus négatif et le père Rhésus positif, l’enfant peut hériter du Rh+. Cela peut exposer la mère à une immunisation, responsable de fausses couches ou de complications dans les grossesses suivantes. Heureusement, l’injection d’immunoglobulines anti-D permet aujourd’hui d’éviter ce risque.

  
  

Existe-t-il une « incompatibilité de couple » empêchant la conception ?

La science n’a pas démontré qu’un couple puisse être stérile uniquement parce que deux personnes ne seraient pas “incompatibles” entre elles, alors que chacune concevrait facilement avec un autre partenaire.

En réalité, il faut distinguer deux situations :

a) Les facteurs individuels

Ce sont des problèmes propres à l’un ou l’autre partenaire.

• Par exemple, une anomalie génétique ou chromosomique (comme une translocation équilibrée).

• Ou certaines réactions immunologiques maternelles rares qui gênent l’implantation de l’embryon.

Dans ces cas, la difficulté ne dépend pas du partenaire choisi : la personne concernée aurait les mêmes problèmes avec un autre conjoint.

b) Les facteurs de couple

Ce sont des risques qui apparaissent uniquement dans une association particulière :

• si les deux sont porteurs du gène de la drépanocytose (AS + AS),

• ou si la mère est Rhésus négatif et le père Rhésus positif.

Ici, la « combinaison » des patrimoines génétiques ou sanguins peut poser problème, mais cela ne signifie pas que le couple ne puisse pas avoir d’enfant ensemble : il existe des moyens de prévention et d’accompagnement médical.

En résumé : il n’existe pas de véritable « incompatibilité absolue » entre deux personnes. On parle plutôt de facteurs individuels, présents quel que soit le partenaire, ou de facteurs de couple, liés à certaines associations spécifiques.

Le contexte africain : sensibilisation et prévention

Dans plusieurs pays africains, la drépanocytose et les incompatibilités de Rhésus constituent les problématiques principales. Le dépistage préconceptionnel est essentiel :

• Test génétique simple pour la drépanocytose (AS ou SS).

• Analyse de groupe sanguin et Rhésus pour prévenir les complications.

L’éducation des couples avant le mariage ou avant la conception permet d’anticiper, de choisir en connaissance de cause et d’éviter bien des souffrances.

Conclusion

Un couple n’est pas « incompatible » au sens où il serait biologiquement incapable d’avoir un enfant ensemble.Cependant, certaines combinaisons génétiques ou sanguines exposent à des risques de maladies héréditaires ou de complications obstétricales.

La clé reste le dépistage, la prévention et l’accompagnement médical personnalisé, afin de permettre aux couples de réaliser leur projet parental en toute sécurité et avec une information complète

Prenez soin de vous.

Cordialement,

Dr. Sandra Yene Amougui