Tout ce que vous devez savoir sur le cancer du sein – et que vous ne saviez peut-être pas

Octobre est le mois de sensibilisation au cancer du sein, une occasion importante de rappeler l’importance de la prévention, du dépistage et de l’information. Le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez les femmes dans le monde, touchant environ 1 femme sur 8 au cours de sa vie. Il est également en augmentation en Afrique, où les femmes sont souvent diagnostiquées à un stade plus avancé, rendant la sensibilisation et le dépistage d’autant plus essentiels.

1. Le dépistage sauve des vies

Même si vous n’avez aucun symptôme, le cancer du sein peut se développer silencieusement. C’est pourquoi la mammographie est recommandée selon l’âge et le risque individuel. Elle permet de détecter des cancers à un stade précoce, avant toute masse palpable. La combinaison d’un dépistage régulier et de la connaissance de son corps augmente les chances de guérison.

2. L’autopalpation et la connaissance de son corps

Se palper les seins chaque mois peut aider à repérer des anomalies précoces. L’autopalpation ne remplace pas la mammographie, mais elle favorise la détection rapide de changements inhabituels.

3. Facteurs de risque et prévention

Plusieurs facteurs augmentent le risque : antécédents familiaux, mutations génétiques (BRCA1/2), exposition prolongée aux hormones, alcool, tabac, obésité. Toutefois, la majorité des cancers surviennent chez des femmes sans facteur de risque identifié.

4. Rôle du mode de vie et de l’allaitement

Certaines habitudes peuvent réduire le risque de façon significative :

• Activité physique régulière : 30 minutes de sport modéré par jour peut réduire le risque de 20 à 30 %

• Alimentation équilibrée : fruits, légumes, fibres, limitation des graisses saturées

• Éviter tabac et alcool : tabac augmente le risque, alcool même modéré peut augmenter le risque

• Allaitement : l’allaitement prolongé peut réduire le risque de 4 à 5 % par année d’allaitement

Ces chiffres sont des estimations pour donner une idée simple : chaque geste de prévention compte et contribue à diminuer le risque.

5. Symptômes à surveiller

Certains signes doivent alerter :

• Masse ou épaississement du sein ou sous l’aisselle

• Modifications de la peau (rougeur, fossettes)

• Écoulement sanglant du mamelon

• Rétraction ou changement de forme du sein

Cependant, beaucoup de cancers ne présentent aucun symptôme au début, ce qui souligne l’importance du dépistage régulier.

6. Avancées thérapeutiques

Le traitement du cancer du sein a beaucoup évolué : chirurgie conservatrice, radiothérapie, chimiothérapie ciblée, hormonothérapie et immunothérapie. Le pronostic dépend du type de cancer, du stade au moment du diagnostic et de la réponse au traitement.

7. Soutien psychologique

Un diagnostic peut être éprouvant. Le soutien psychologique est essentiel pour les patients atteints de cancer, non seulement pour traverser les traitements et la période de suivi, mais aussi pour améliorer les résultats cliniques. Des études ont démontré que l'accompagnement psychologique réduit le stress, améliore la qualité de vie et peut même influencer positivement la survie.

En résumé :Le cancer du sein est fréquent mais détectable et souvent traitable lorsqu’il est pris tôt. Connaître son corps, se faire dépister régulièrement, adopter un mode de vie sain et allaiter si possible sont des gestes simples mais puissants pour réduire le risque. Octobre est un rappel pour toutes les femmes, y compris en Afrique, de prendre soin d’elles, de s’informer et de consulter sans attendre.

Prenez-soin de vous!

Bien à vous,

Dr. Sandra Yene Amougui